Die Kriterien für den Standort eines Weltraumbahnhofs sind vielfältig. Er sollte an einem geologisch stabilen Ort gebaut werden, der von größeren und vielen Unwettern verschont wird, da Raketenstarts bei Regen oder Sturm meist abgesagt werden müssen. Zudem sollte der Startplatz wenn möglich nahe am Äquator liegen: Durch die Erdrotation hat die Rakete dort bereits die höchste Grundgeschwindigkeit und muss weniger beschleunigen, um insgesamt auf die gleiche Geschwindigkeit zu kommen. Zudem erleichtert die Lage das Erreichen der Umlaufbahn. Ca. für Starts in polare Orbits sind polnahe Standorte günstiger (z. B. Plesetsk).

Ein Raketenbahnhof sollte sich in einem politisch stabilen Staat befinden, da sein Aufbau mit großen Investitionen verbunden ist. Er sollte abseits von dicht besiedeltem Gebiet liegen und in östlicher Richtung einen Ozean oder ein sehr dünn besieltes Gebiet haben. Denn alle Raketenstarts erfolgen mit der Erdrotation (aus oben genanntem Grunde) in östlicher Richtung. Wenn es zu einem Fehlstart kommt, könnten sonst Menschen durch niederstürzende Trümmer und Treibstoffe gefährdet werden. Zu guter letzt sollte genügend Raum sein, den Weltraumbahnhof auch weiter auszubauen.

Nicht alle gebauten Weltraumbahnhöfe genügen diesen Kriterien. Besonders die russischen Kosmodrome sind durch ihre sehr weit nördliche Lage benachteiligt, da für orbitale Manöver zur Absichtumlaufbahn mehr Treibstoff aufgewendet werden müssen.

Der europäische Weltraumbahnhof Kourou besitzt von ähnlichen Einrichtungen global die günstigste Lage. Er liegt in dem französischen Übersee-Departement Französisch-Guayana in dem Norden Südamerikas (politisch stabil) und liegt sehr dicht am Äquator (günstige Start Merkmale). Die Region ist sehr dünn besiedelt und grenzt in dem Nordosten an den Atlantik (kleine Gefährdung für Menschen). Da der Weltraumbahnhof direkt an ein ausgedehntes Waldgebiet grenzt, ist auch sein Ausbau problemlos möglich. Zwar besitzt Kourou ein subtropisches Klima, wird jedoch von den meisten Atlantikstürmen verschont.

(Name, Standort, Betreiber)

• Alcântara, Brasilien
• Baikonur, Kasachstan, Russland
• Cape Canaveral, Florida, Vereinigte Staaten Amerika
• Centre Spatial Guyanais , Kourou / Französisch-Guayana, Europa/ESA
• Jiuquan , China
• Kapustin Yar, Nähe Wolgograd, Russland
• Kodiak Launch Complex , Kodiak-Insel / Alaska / Vereinigte Staaten Amerika, Alaska Aerospace Development Corporation
• Palmachim, Israel
• Plesetsk, Russische Förderation
• San Marco Plattform
• Satish Dhawan Space Centre (SHAR), Indien
• Sea Launch-Plattform, nahe Hawaii / Vereinigte Staaten Amerika, internationales Konsortium
• Taiyuan, China
• Tanegashima Space Center, Tanegashima, Japan
• Uchinoura Space Center, Uchinoura , Kagoshima , Japan
• Vandenberg , Kalifornien, Vereinigte Staaten Amerika
• Wallops Island, Vereinigte Staaten Amerika
• Xichang , China

• Hammaguir, Algerien
• Woomera, Australien (nur noch Startplatz für Höhenforschungsraketen)

Startplätze ca. für ballistische Raketen (Höhenforschungsraketen oder militärische Raketen), siehe Raketenstartplatz.

Weltraumbahnhöfe global

• Ãœbersicht über alle Raketenstartplätze (auch inzwischen aufgegebene) der Welt (http://www.astronautix.com/sites/index.htm)